App必死 Web永生 分析Web发展历史与未来趋势
当智能移动终端成为网络的重要入口后,各种网络APP铺天盖地而来,呈现百花齐放之势,但有分析人士称,APP必然会在辉煌之后走向衰落,未来的趋势仍然是web一统天下。
但是,在技术领域里,没有最新,只有更新;没有最好,只有更好。“人有多大胆,地有多大产”,形容技术的进步,倒是满合适的。在互联网领域,你的想象力有多大,你驰骋的空间就可能有多大,谷歌是好例子。
几年前,美国的《连线》杂志发表了“Web已死,Internet永生”的文章,由于作者之一是长尾理论的提出者克里斯.安德森(Chris Anderson,也是《连线》杂志的主编),这篇文章的影响很大。
这几年,随着手机和平板电脑的热销,Native App大行其道,甚至美国的著名社交网站Linkedin把基于web的移动应用改成基于app的移动应用,去年,脸书的创始人扎克伯格 更是承认“专注在 HTML5 上面是他有史以来犯过的最大的错误“。似乎Web App真成了“落后生产力”。 就在几星期前,有报道说苹果的apps下载量达到500亿,这是个让人印象深刻的数字。
然而,跨过这些表象,当我们回顾Web的由来,及成就它成长的原因,我们仍然有理由相信,app必死,而Web永生。
这里,说App必死,Web永生,是指目前这种需要下载和安装的移动互联网应用模式,必然衰落(但不会衰亡),而代之崛起的是基于html和浏览器的应用,必会卷土重来,重新占据移动和整个互联网应用的主导地位。下面就细细解剖这背后的原因。
一 Web的发展历史
1 互联网的由来
为了明白是什么使Web应用(基于浏览器的)占据了PC时代的统治地位,及为什么它会在移动互联网时代卷土重来,我们有必要回顾一下Web的前世今生,以及驱动它轮回的背后力量。
从1961年有关计算机网络通信交换的论文发表,到1965年两个计算机相连的第一个计算机网络诞生,计算机之间的通信研究就正式走入了人们的视野。人们设计了TCP/IP协议,这是互联网的基础协议。打个比方,如果网络是个邮差,TCP/IP就是两个通信人的地址标准和格式,没有这个标准,邮差是无法把信从发信人送到收信人的。但是把信送到,只是通信的第一步,信件里的内容必须是用发件人与收件人都懂的语言写的,否则就是鸡同鸭讲,这种语言,换成计算机术语,就是文件/文本层次上的协议。
在60年代末,IBM发表了在文件/文本(document)层次上的通信协议(语言),即GML(Generalized Markup Language - 通用标识语言),到八十年代,GML进化成国际标准的SGML(Standard Generalized Markup Language)。SGML具有以下特点:标准,开放,跨平台,自由(不依赖于硬件和软件,不依赖于任何厂商)。下面我看看这些特点的力量。
2 技术背后的力量
当我们回顾电脑发展的历史,乃至更广阔视野的近代商业史,我们发现,“标准,开放,跨平台,自由”是推动许多技术普及或革命的力量。不要小瞧了这九个字的功力。
先谈“标准”,笔者有一次和一个搞制造业标准的学者聊天,他举了一个标准化的力量的例子,他说有一次去印度出差,看见街上各式各样的餐馆,不知如何选择,但他看到了麦当劳后,就走了进去,他并不是喜欢他眼里的垃圾食品,而是他知道,全世界的麦当劳是一样的,不会有卖羊头, 挂狗肉的事情发生。在美国的麦当劳吃的啥味,在别的地方也啥味。结果会完全符合心里的预期。在北美,中餐馆到处都是,但鲜少有做大的,更不用说做到像麦当劳这样的影响力了。
笔者认为其中一个原因就是没有标准化,同样名字的一道菜,在中餐馆A你可能吃得齿留余香,在中餐馆B可能吃得倒胃。在一个陌生的地方,在不想冒倒胃的危险的情况下,食客的选择往往是选择已经知道的餐馆,这时标准化的作用就会显现。
事实上,通讯史曾发生过标准化导致的行业革命, 1847年,美国邮政服务第一次引入了邮票(邮寄费的标准化),到1890年,它的邮件数量由1847年的1.25亿封暴涨到1890年的40亿封,而其间美国的人口不过从1847年的两千三百万左右增加到六千二百万左右。类似的例子,在机械工业也发生过。标准化是机械零件可以互换的基础。如果仔细考察标准化在社会发展过程中的作用,怎么强调其重要性都不过分。
再谈“开放”,现在,很多人都不知道王安公司了,可在八十年代初到八十年代中,王安公司是仅次于IBM的电脑公司,王安本人也一度列入全美十大富豪榜之列。 但在九二年就申请破产保护了。 王安公司由盛而衰的一个重要原因,是没有走开放路线,没有走与IBM电脑兼容的路线。我们后面还要谈到这一点。 由于标准是开放的,这样就给了所有公司进入这个领域的一张免费的门票。“开放”造就了PC及微软,也让一些走封闭路线的公司倒掉,而个人电脑的鼻祖,苹果公司也差点因封闭而挂掉。
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